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Georg Friedrich Händel, uno de los grandes de la música barroca, cultivó desde muy joven el arte del canto, especialmente a partir del viaje a Venecia, Florencia, Nápoles y Roma (1706-1709), donde recibió la influencia de la música italiana.
Maestro de capilla del príncipe elector de Hannover, cuando éste heredó el trono de Inglaterra (1714) con el nombre de Jorge I, se convirtió en su protector en la capital inglesa, donde Haendel decidió establecerse después del éxito de Rinaldo (1711). Desde 1719 dirigió la Royal Academy of Music.
El aria, composición para una voz con acompañamiento instrumental, que forma las partes solistas de una ópera, oratorio o cantata, posee un papel decisivo en la música barroca. En las óperas, permite una pausa lírica en el desarrollo dramático y deja al protagonista expresar sus sentimientos o comentar la acción a la vez que constituye una ocasión de lucimiento personal del cantante.
Desde mediados del siglo XVII a mediados del XVIII, se impone en la opera seria —que domina la escena europea— la denominada aria da capo, que encuentra en Haendel uno de sus mejores compositores. De estructura ternaria, A-B-A’, la recuperación de A’ permite unas variaciones muy elaboradas y ornamentaciones que pueden ser improvisadas.
Este concierto nos muestra la gran variedad de afectos y de situaciones dramáticas y la riqueza de la vocalidad que contienen las arias de Haendel en los diversos géneros que cultivó, especialmente oratorios y óperas.