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Classic Music
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Il dissoluto punito ossia il Don Giovanni (1787) is an opera in two acts by Wolfgang Amadeus Mozart with a libretto by Lorenzo da Ponte. It tells the famous literary and musical myth of Don Juan, based on El burlador de Sevilla by Tirso de Molina (1630), and reproduced in Giovanni Bertati's libretto for Gazzaniga's opera Il convitato de pietra (1787). The fact that the score and libretto describe it as a «dramma giocoso» indicate that the intention was to produce an amusing work, in opera buffa style. The dramatic contents, however, are more akin to opera seria and take on such dramatic and musical force that at several points it becomes a veritable tragedy. It is in any case an extraordinary synthesis and one of the greatest and most perfect creations in the history of opera.
The myth of the seducer who cannot feel love, scorns heaven and is condemned to hell for all eternity, was a typical product of the Counter Reformation. It originated in a play by Tirso de Molina (1630). Molière's version, written a few years later (1665), retained many of the original metaphysical dimensions. Goldoni, on the other hand, introduced certain entertaining features which point to the change in mentality that took place in the 18th century: his Don Juan is more attractive on account of his amorous conquests than because of the divine punishment he incurs by defying God. All this is reminiscent of the cynical, materialistic characters of Les liaisons dangereuses and the works and character of Giacomo Casanova, both of which have affinities with Mozart's opera.
Da Ponte endows all the leading figures with a well defined personality. They include (apart from Don Giovanni): his servant Leporello, as callous and self-seeking as his master; the proud, revengeful Donna Anna, whose father, the Commendatore, is murdered at the beginning of the opera, and who is reluctantly engaged to the ingenuous Don Ottavio; the noble Donna Elvira who is betrayed by Don Giovanni; the coquettish country girl Zerlina and her gullible fiancé Masetto. All fall prey to Don Giovanni's cruelty and lack of scruples and they join forces to punish him. But the ghostly, other-worldly Commendatore forestalls the living and carries out the divine sentence by casting Don Giovanni into the fires of hell. However it is not the plot -which adheres quite closely to tradition- but Mozart's music that breathes verve and subtlety into every aspect of the opera: vitality and cynicism, love and vulnerability, the thirst for revenge and moral chastisement, the gaiety of farce and the gravity of drama.
Over the years, despite passing styles and fashions, Don Giovanni has never stopped being performed. It has fascinated writers and musicians of all periods, who have produced re-interpretations and variations. The expressive power of this work about a «giovane cavaliere estremamente licenzioso» -a very licentious young gentleman, as he is described in the libretto- extends far beyond the anecdote set in Seville which inspired the plot and it has lent itself to many diverse and creative stage versions.
Il dissoluto punito ossia il Don Giovanni (1787), ópera en dos actos de Wolfgang Amadeus Mozart, con libreto de Lorenzo Da Ponte, sigue el famoso mito literario y musical de Don Juan a partir de El burlador de Sevilla de Tirso de Molina (1630), a través del libreto de Giovanni Bertati para la ópera de Gazzaniga Il convitato de pietra (1787). El epíteto que figura en la partitura y el libreto –dramma giocoso– evidencia la voluntad de realizar una obra alegre, en la línea de la opera buffa, pero sus contenidos dramáticos, más propios de la opera seria, poseen una fuerza teatral y musical que la convierten en muchos momentos en verdadera tragedia. En todo caso, esta síntesis extraordinaria constituye una de las creaciones más grandes y más perfectas de la historia de la ópera.
El mito del seductor incapaz de amar, que desprecia el cielo y es condenado a las penas eternas del infierno, producto típico de la Contrarreforma, tiene en Tirso de Molina el auténtico creador (1630). Molière conserva aún años después (1665) muchos de los aspectos metafísicos de la obra, pero ya en Goldoni aparecen claramente aspectos lúdicos que señalan el cambio de mentalidad a lo largo del siglo XVII: Don Juan resulta ya más atractivo por sus éxitos libertinos que por el castigo que merece desafiando al Todopoderoso, en la línea de los personajes cínicos y materialistas que encontramos en Las liaisons dangereuses o en la obra y la figura de Giacomo Casanova y que podemos relacionar con la obra de Mozart.
En el caso de Da Ponte, los protagonistas, de personalidad muy marcada –además de Don Giovanni, ya definido, el criado Leporello, materialista y cínico, que es una contrafigura suya; la orgullosa y vengativa Donna Anna, hija del Commendatore asesinado al iniciarse la obra y prometida sin entusiasmo alguno con el ingenuo Don Ottavio; la bondadosa y engañada Donna Elvira; la coqueta campesina Zerlina y su crédulo prometido, Masetto–, víctimas todos ellos de la crueldad y falta de escrúpulos del seductor, se unen en un frente común para castigar a Don Giovanni. Pero la figura fantasmagórica y ultraterrena del Commendatore se avanza a los vivos y ejecuta la condena del cielo precipitando Don Giovanni al fuego infernal. Sin embargo, no es la línea argumental –más o menos próxima a la tradición–sino la música de Mozart lo que dinamiza y da complejidad a todas las características de la ópera: vitalidad y cinismo, amor y vulnerabilidad, sed de venganza y castigo moral, la alegría de la farsa y la gravedad del drama.
Don Giovanni ha sido representada sin solución de continuidad a lo largo del tiempo, por encima de estilos y modas, y ha fascinado a escritores y músicos de todas las épocas, que han hecho de ella relecturas y variaciones. El poder expresivo de la obra, centrada en el «giovane cavaliere estremamente licenzioso» –como define el libreto al protagonista–, sobrepasa ampliamente la anécdota sevillana del argumento, propiciando dramaturgias muy diversas y creativas en su puesta en escena.
Stage direction: Calixto Bieito
Stage design: Alfons Flores
Wardrobe: Mercé Paloma
Lighting: Alan Burrett
Production: Gran Teatre del Liceu / English National Opera (ENO)/ Staatsoper Hannover
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mar/22 jul '08: 20:00
fri/25 jul '08: 8:00pm
sun/27 jul '08: 5:00pm
wed/30 jul '08: 8:00pm
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