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Biografías
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Músicos
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Pau Casals i Defilló nació en El Vendrell (Tarragona) el 29 de diciembre de 1876; considerado uno de los mejores violoncelistas de todos los tiempos, también fue un excelente director y compositor, así como uno de los máximos exponentes de la lucha por la paz y la libertad en el mundo.
Su padre, que también era músico, fue el primero en introducirlo en el mundo de la música y, desde muy temprana edad, demostró su gran sensibilidad por este arte. A los once años oyó por vez primera el sonido de un violoncelo y al instante supo que ésa era su vocación. Más tarde amplió sus estudios en Barcelona y en Madrid y, sólo con 23 años, empezó a actuar frente a los mejores y más exigentes auditorios a nivel internacional, como los de Londres, París o Viena.
Fue un violoncelista prodigioso y también innovador, ya que introdujo nuevas técnicas y posibilidades expresivas en la ejecución de este instrumento. Sobretodo buscó movimientos más naturales, alejados de la técnica rígida imperante hasta ese momento. Como director de orquesta, su objetivo fue más o menos el mismo: profundizar en la expresión y la esencia musical. Además, Casals también desarrollo el papel de profesor y de compositor. Dentro de esta última faceta, compuso el célebre Himno de las Naciones Unidas, conocido como el Himno de la Paz.
Seguidor de los ideales republicanos, celebró públicamente la proclamación de la Segunda República en España en 1931 y, dos años más tarde, se negó a actuar en Alemania a causa de la llegada al poder de Adolf Hitler. Su posicionamiento político le pasó factura más tarde, con el fin de la Guerra Civil española y el inicio de la dictadura, ya que el músico tuvo que exiliarse, primero en Prada de Conflent (Francia) y, más tarde, en San Juan de Puerto Rico.
Además de sus hitos musicales, Pau Casals dedicó gran parte de su vida y de sus esfuerzos a una defensa encarnecida e ininterrumpida de la paz y la libertad en el mundo. Este activismo, que le valió prestigiosas condecoraciones y hasta ser nominado para el Nobel de la Paz, quedó demostrado en los numerosos conciertos benéficos que protagonizó con este fin, en su implicación en gran cantidad de acciones humanitarias y en sus distintas intervenciones en las Naciones Unidas.
Casals murió el 22 de octubre de 1973 en San Juan de Puerto Rico, donde fue sepultado. Más tarde, el 9 de noviembre de 1979, con el retorno de la democracia en España, sus restos pudieron ser trasladados al cementerio de El Vendrell, donde descansan actualmente.
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