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El Colegio Oficial de Arquitectos de Cataluña (COAC) es una corporación de derecho público de base profesional y con trascendencia pública, de adscripción obligatoria para los arquitectos que ejercen la profesión de forma independiente, y voluntaria para aquellos que la ejercen bajo otros regímenes (funcionarios, profesores..) o no la ejercen como tal. Su constitución data de 1931, aunque algunas de sus secciones tienen una antigüedad centenaria, como por ejemplo la Biblioteca, heredada de la antigua Asociación de Arquitectos de Cataluña, fundada en 1874.
El Colegio agrupa y representa la totalidad de los arquitectos en ejercicio de Cataluña, lo que en 2008 significa un colectivo creciente de, actualmente, 10.000 profesionales.
Actualmente está presente en toda Cataluña con más de 18 sedes repartidas por todo el territorio catalán (Barcelona, Gerona, Lérida, Tarragona, Tierras del Ebro). Cada sede ofrece servicios a los arquitectos colegiados y un programa cultural abierto al público en general (exposiciones, conferencias, archivo histórico, biblioteca, etc.). Constituye el primer promotor cultural de arquitectura de Cataluña, y uno de los más activos promotores de arquitectura contemporánea de Europa.
El edificioEn 1962 el COAC inauguró su nueva sede a pocos metros de la
Catedral de Barcelona. Bajo el impulso del decano Manuel de Solà-Morales de Rosselló, el COAC organizó un concurso a dos rondas para escoger el proyecto arquitectónico de la nueva sede. La propuesta del arquitecto
Xavier Busquets resultó ganadora. Cada una de las ocho plantas del nuevo edificio fue diseñada por otros tantos arquitectos: Francesc Bassó y Joaquim Gili (planta baja y altillo); Xavier Busquets (primera planta y sala de actos); Guillermo Giráldez, Pedro López Iñigo, Xavier Subías (segunda planta: biblioteca); Pau Monguió y Francisco Vayreda (tercera planta: publicaciones y oficinas);
Josep Martorell,
Oriol Bohigas con la colaboración de
David Mackay (cuarta planta: visado y administración); Antoni de Moragas (quinta planta: oficina central); Joan Forgas, Enric Tous i Carbó (sexta planta. Decanato y Junta de Gobierno);
Frederic Correa i Ruiz,
Alfons Milà i Sagnier (séptima planta: Club, y octava planta: Bar y restaurante).
Las seña de identidad por excelencia del edificio sede del COAC son los dibujos esgrafiados de
Pablo Picasso que componen los murales de más de 57 metros en la fachada, y que fueron trasladados a los grandes paneles de hormigón mediante la técnica de chorro de arena por el artista noruego Carl Nesjar.