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Ubicado en el corazón de
Ciutat Vella y con un origen humilde, el Mercat de Santa Caterina se inauguró en 1848 para abastecer a las clases más populares de la Barcelona de mediados del siglo XIX.
Ya en el siglo XX, este mercado abasteció, durante la postguerra, a los ciudadanos que llegaban desde poblaciones vecinas, como Sant Adrià, Santa Coloma o hasta Mataró, con los tranvías que terminaban su recorrido a pocos pasos del recinto comercial.
Recibió su nombre del convento sobre el que se construyó , a partir de una estructura metálica y un sencillo revestimiento de hormigón. A lo largo de los años el Mercat de Santa Caterina, con 3.000 metros cuadrados de superficie, albergó, también, una dependencia de la Guardia Urbana y, hasta hace poco, funcionaba, además de como mercado, como centro de beneficencia.
En septiembre de 2005 se inauguró una remodelación integral, que significaba la construcción de un nuevo mercado con un marcado carácter vanguardista y diseñado por
Benedetta Tagliabue y
Enric Miralles, en una obra coordinada por José Miguel Díez.
Destaca sobretodo la nueva cubierta del edificio, de la autoría del artista
Toni Comella, de forma ondeante inspirada en el Mediterràneo, que emplea mosaicos hexagonales de que hacen 5.500 metros cuadrados de 67 colores, en homenaje a los productos naturales que se vendan abajo.
Las obras se desarrollaron durante 6 años, tiempo durante el cual el mercado se instaló en una carpa provisional ubicada en el Passeig Companys. Entre los nuevos servicios que introduce el nuevo equipamiento, destaca el restaurante Cuines de Santa Caterina, que se ha convertido en una espacio gastronómico de éxito.