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Oriol Martorell nació en Barcelona en 1927 y fue pedagogo y catedrático de Historia. Fue también director musical y fundador, en 1947, de la
Coral Sant Jordi, durante más de 40 años, que fue un símbolo cultural de la lucha contra la dictadura de Franco en Cataluña y un referente del movimiento coral en toda Europa.
Licenciado en Filosofía y Letras por la
Universidad de Barcelona en 1950 y en Pedagogía por la Universidad de Perugia (Italia) en 1954, ocupó cátedra de Historia de la Música en la Universidad de Barcelona en 1983.
Especialista en dirección de coro, colaboró con varias publicaciones de crítica y temas musicales y fue director artístico de Discos Vergara (1961-1970). Autor, junto con Manuel Valls, del libro
El fet musical, también publicó, con Josep Massot Muntaner y Salvador Pueyo,
Els segadors. Himne nacional de Catalunya. Fue director artístico de la
Antología histórica de la música catalana (1966-1970).
Fue distinguido en diversas ocasiones, entre ellas con el Premio de Honor Jaume I (1983), con la
Creu de Sant Jordi (1984), la Medalla al Mérito Artístico del
Ayuntamiento de Barcelona, o la Medalla de Bellas Artes del Ministerio de Cultura.
Fue además diputado socialista al Parlamento de Cataluña, (1992 y 1995). Falleció en Barcelona en 1996.