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Joan Antoni Samaranch i Torelló, nació el 17 de julio de 1920. Desde temprana edad practicó deportes, destacando en el boxeo, el fútbol y el hockey sobre patines (modalidad de la cual fue entrenador). Fue atleta y es aficionado del
RCD Espanyol.
Fue profesor mercantil y se diplomó en el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa. Más tarde fue periodista deportivo (enviado especial a las Olimpiadas de Helsinki 52) y presidente de la Federación Española de Patinaje, además de jefe de la delegación española a varios JJOO desde Cortina d'Ampezzo 1956.
En su ciudad natal, fue designado concejal de Deportes en el Ayuntamiento, organizando los II Juegos del Mediterráneo. Con posterioridad (1967) fue designado Delegado Nacional de Educación Física y Deportes.
En 1973 fue nombrado presidente de la
Diputación Provincial de Barcelona y en 1977, embajador en la URSS y Mongolia, ya como vicepresidente del Comité Olímpico Internacional (COI), institución que ingresó en 1966.
Previo a los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980, en la 83ª Sesión del Comité Olímpico Internacional celebrada en la capital soviética, salió elegido Presidente del COI.
Como Presidente de la más alta institución deportiva mundial, se le reconoce haber acabado con el boicot político a los Juegos (1976, 1980, 1984), y en su mandato se permitió la participación de deportistas profesionales, lo que aumento en el nivel; además de haber salvado la institución de la bancarrota, en un período en que las ciudades planteaban no adherir a las candidaturas por la falta de garantías en la inversión económica.
Vio cumplido su sueño de albergar las Olimpiadas, con la realización de los Juegos Olímpicos Barcelona 1992, todo un éxito.