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Nacido en la India, el británico más conocido por los ya clásicos "1984" ("Big Brother is watching You") y "La Rebelión en la granja" ("Animals Farm"), viajó por el mundo y estuvo en Barcelona durante la Guerra Civil, cuando escribió "Homenaje a Cataluña" y "Mi guerra civil española"Nació en Motiahari, India. Su nombre real era Eric Arthur Blair, hijo de militar inglés destacado en la colónia británica. A pesar de esto, una beca académica le sirvió para estudiar en uno de los colegios de más prestigio de la Gran Bretaña, el Eton College.
Un poco más tarde, hacia 1922, se enroló en la Policía Imperial India para empezar su propia carrera militar. Fue trasladado a Birmania, dónde permanecería a lo largo de 5 años. Pero no le convenció ese tipo de vida y pronto abandonó su uniforme para volver a Inglaterra, y poco después se fue a vivir a París.
Su estancia en Francia no duró demasiado tiempo y al cabo de poco regresó a Londres. Enfermó, pero siguuó intentando abrirse camino como escritor, sin éxito. La pobreza le acompañó durante aquellos tiempos, el testimonio más fiel de lo cual es su primer libro, titulado "Sin blanca en París y Londres", publicado en 1933. Es en ésta obra dónde Orwell cuenta las condiciones de vida de las gentes sin hogar.
Un año después escribió un libro autobiográfico, "Días en Birmania". El volumen sirvió para empezar a vislumbrar su ideología, ya que en él son frecuentes las críticas al imperialismo. Pero nada le podía alejar de la escritura y en 1935 explicó la historia de una mujer infeliz en "La hija del reverendo".
España se cruzó en su camino en 1936 tras estallar la Guerra Civil. Orwell llegó con "la vaga idea de escribir artículos para los periódicos", pero fue más allá y acabó por tomar parte en el conflicto luchando en el ejército republicano. El Cuartel Lenin de Barcelona sirvió para su instrucción y, al llegar el mes de diciembre, fue trasladado a Alcubierre, en Huesca, dónde fue herido en la garganta. Desde allí regresó a Barcelona para recibir atención médica. Contaba que la situación era lamentable y que las camas se juntaban unas con otras por falta de espacio. En Barcelona presenció los sucesos de Mayo y estuvo a punto de ser detenido por sus simpatías trotskistas y anarquistas. Eran momentos difíciles ya que la guerra también era interna: los comunistas estalinistas aplastaron al POUM acusándolos de "fascistas". El resultado de todo lo que vio tomó cuerpo en "Homenaje a Cataluña", de 1938. Sin duda, con el paso de los años éste libro llegó a ser un referente a la hora de analizar los acontecimientos sucedidos de la guerra civil. Cuando Orwell lo escribió, la guerra aún no había terminado. Aún así, el británico atribuyó la culpa del conflicto al Partido Comunista por haber destruido el ascenso del anarquismo y haber permitido el ascenso de la Falange. Un poco antes, en 1937, había escrito "El camino a Wigan Pier", un relato sobre las vivencias de los mineros en el norte de Inglaterra.
Cuando el mundo estaba viviendo la Segunda Guerra Mundial, ingresó en la Home Guard. Poco después, entraró a trabajar de periodista en la BBC y fue reportero y director literario del Tribune, desde el que escribió varios ensayos sobre artistas como
Salvador Dalí o escritores famosos, como Charles Dickens. Tardó casi diez años más en escribir la que sería una de sus obras más famosas: "La Rebelión en la granja" (1945). Se trata del retrato de una farsa: la protagonizada por Stalin para apropiarse del espíritu de la Revolución Rusa.
La otra obra cumbre de Orwell fue "1984", engendrada en 1949 y en la que se proyecta el delirio de una sociedad futura, vigilada a todas horas. Es el Gran Hermano, siempre pendiente de lo que ocurre, un símil de los regímenes totalitarios que para Orwell implicaban directamente un futuro pésimo para la humanidad.
Otros de sus títulos serían "Que vuelve la aspidistra" (1936) o "Cazando al elefante y otros ensayos", su última obra, publicada el mismo año de su muerte, en 1950. En enero de ese año, Orwell desapareció para siempre a causa de una tuberculosis. Más tarde, se publicó "Así fueron las alegrías", en 1953, y cuatro volúmenes de sus ensayos completos titulados "Mi guerra civil española", en 1968.
Barcelona le dedicó el nombre de una plaza céntrica del
Barrio Gótico, también hoy conocida por locales como "plaza del tripi", entre la
calle Escudellers y la calle Aviñón. Curiosamente la plaza está vigilada por cámaras de seguridad del Ajuntament las 24 horas del día. "El gran hermano te observa"...