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A mediados de la década de 1990, Tailandia fue azotada por una fuerte turbulencia económica. El paisaje de sus ciudades cambió de forma radical como consecuencia de la crisis financiera, dando lugar a la aparición de fantasmas urbanos, ahora convertidos en incurables cicatrices. Bangkok, una ciudad responsable de su propia organización y calificada de postmoderna por un destacado arquitecto de Singapur, William Lim, debe su encanto al caos y la desorganización, y al hecho de resultar accesible, tanto para los visitantes locales como extranjeros. Aunque rara vez es elegida como destino turístico, sirve de enlace y de zona de tránsito para aquéllos que desean conocer los países del sudeste asiático. La ciudad está incompleta y carece de perfección. Todos tenemos alguna que otra queja por lo que respecta a la red de alcantarillado, el trazado urbano, el tren elevado o la Administración local.
Bangkok–Bangkok, un proyecto que cuenta con la colaboración e interacción del público de Barcelona, nos brinda una muestra de arte contemporáneo de la mano de varios artistas residentes en Bangkok. Se trata de jóvenes creadores que, tras presenciar el rápido crecimiento de esta gran urbe, fruto de un proceso de declive y recuperación, plasman en sus trabajos distintas maneras de interpretar los cambios acaecidos, así como el estilo de vida y la mentalidad de sus habitantes. Sus fotografías, vídeos y películas captan, mediante un estilo humorístico, pero satírico y crítico a la vez, los distintos modos de vida presentes en el núcleo urbano y la periferia de Bangkok.
La exposición se divide en dos partes: el paisaje urbano y el paisaje cultural. Por lo que respecta al paisaje urbano, la colección de fotografías de Manit Sriwanichpoom, Dream Interruptus, y su libro Bangkok in Black and White recogen distintas imágenes de la ciudad, abarcando desde el estallido de la crisis económica hasta el momento actual. Manit, que inició su carrera profesional como fotoperiodista, siempre se ha interesado por las cuestiones sociopolíticas, tanto de carácter local como internacional. Esta serie fotográfica constituye uno de sus trabajos más importantes, si bien ha quedado algo eclipsada por la popularidad de otra de sus colecciones: Pink Man. Por su parte, los vídeos de Vanchit Jibby Yunibandhu nos ofrecen imágenes urbanas tomadas desde diversos ángulos. About Bangkok that I think I know trata de su experiencia personal en la ciudad, además de constituir un intento de resituarse tras los rápidos cambios de los últimos diez años. Wit Pimkanchanapong, por el contrario, ha creado un pseudosistema del metro de Bangkok, If there is no corruption, con la finalidad de criticar y satirizar la actual red de transporte colectivo de esta megaciudad, la planificación urbana y la Administración.
Kornkrit Jianpinidnan, un joven fotógrafo especializado en el mundo de la moda, nos brinda un amplio abanico de retratos de la generación más joven de Bangkok en su momento de mayor intimidad. La idea consiste en captar el punto de transición entre lo público y lo privado, según decida el propio individuo, lo que permite subrayar un sentimiento de alienación. Por este motivo, Kornkrit pidió a varios jóvenes –algunos nacidos en Bangkok y otros de origen extranjero– que le llamaran cuando se sintieran preparados para ello. Por su parte, Prapon Kumjim y Thasnai Sethaseree contarán con la colaboración del público de Barcelona para terminar los proyectos que iniciaron en Bangkok. Prapon Kumjim es un artista que aspira a difuminar la línea que separa el arte del cine a partir de procesos basados en el empleo directo o indirecto de una lente, además de recurrir a su experiencia nómada, fuertemente influenciada por la sociedad mediática. Para su proyecto de fotografía comunitaria, Papron pedirá a varios espectadores de Barcelona, pertenecientes a tres generaciones distintas, que tomen fotografías de sus actividades cotidianas, para posteriormente fotografiarlas de nuevo y editarlas en formato de story board. Thasnai, por el contrario, aborda el concepto de comunidad desde diversas perspectivas. Puesto que se trata de un artista que participa activamente en un proyecto de investigación social y antropológica, sus trabajos están relacionados con la tergiversación cultural y su idiosincrasia, creando un interesante diálogo entre diferentes ciudades del mundo y su percepción de Tailandia. Así, en su instalación titulada Thailand is not my idea, incluirá fotografías tomadas por integrantes del público barcelonés durante su estancia como turistas en dicho país. La obra tendrá como escenario una sala de estar y un plató televisivo, donde los espectadores serán entrevistados acerca de sus impresiones sobre Tailandia y las experiencias que vivieron allí.
Completan la exposición una serie de proyecciones cinematográficas de directores locales. La mayor parte de las películas, que podrán verse en los espacios expositivos, guardan relación con los aspectos urbanos y culturales de Bangkok. Asimismo, About Art Related Activities (AARA), una televisión independiente que emite su programación por Internet, presentará About TV, un proyecto de Superchannel creado por Superflex, en el que se ofrece información sobre la ciudad y aquellas actividades que puedan vincular a los espectadores de Barcelona con los de Bangkok.
Gridthiya Gaweewong