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Xavier Patricio Pérez Álvarez nació en Buenos Aires en 1951, de familia catalana.
Fue conocido artísticamente como Gato Pérez, establecido en Cataluña, destacándose especialmente en el género musical de la rumba.
Llegó a Barcelona en 1966 con su madre para unirse al padre que había hecho el viaje antes. Acabado el bachillerato se estableció un tiempo en Londres, con el objetivo de entrar a trabajar en alguna discográfica pero no tuvo suerte y volvió a Barcelona.
En 1977 empieza a experimentar con la rumba catalana y posteriormente publica sus dos primeros álbumes (Carabruta y Romesco), a los que seguirá el más comercial Atalaya.
En 1981 Gato Pérez padece un infarto, empieza a tener graves problemas de salud y la fatiga producida por sus problemas cardíacos lo obliga a dejar el alcohol. Saca al mercado dos álbumes más:
Prohibido maltratar a los gatos y
Flaires de Barcelunya, este último cantado íntegramente en catalán. Sus problemas de salud no lo abandonarán hasta su muerte el año 1990.
Falleció en Caldes de Montbui, en 1990. Tras su muerte, su figura ha sido objeto de numerosos homenajes.
Ventura Pons, que contara con la su colaboración para banda sonora de la película 'La rubia del bar', hizo el documental titulado
El gran Gato.