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Joan Manuel Serrat i Teresa, uno de los máximos exponentes de la música contemporánea catalana y española, nació el 27 de diciembre de 1943 en el barrio barcelonés de
Poble Sec, que le da uno de sus apodos más conocidos. Eran tiempos de la postguerra española y él acababa de nacer en el seno de una familia obrera, hechos que marcarían durante muchos años tanto su vida como su música.
Considerado por muchos no sólo un músico sino también un poeta, cursó estudios de perito Industrial en Barcelona al mismo tiempo que tocaba la guitarra. Con sólo 21 años y tras presentar una de sus canciones en Radio Barcelona, grabó su primer disco.
En esta época, alcanzó su máxima popularidad cuando se convirtió en uno de los pioneros de Nova Cançó catalana, como integrante del grupo
Els Setze Jutges, defensores de la música en lengua catalana.
En 1968 se anuncia que Serrat será el representante de España en el Festival de Eurovisión, con el tema 'La, la, la', pero el cantautor se niega a actuar si no le permiten hacerlo en catalán. Esto provocó su sustitución por la Massiel, que consiguió ganar el festival interpretando la misma canción que tenía que cantar el catalán.
Un año más tarde, nació su primer hijo, Queco, realizó su primera gira por Sudamérica y publicó su disco Dedicado a Antonio Machado'. En 1970 lanzó otro disco, Mi niñez, y unos meses después protagonizó uno de los episodios contra la dictadura que caracterizaron su juventud, encerrándose en el
Monasterio de Montserrat, junto a un grupo de intelectuales y artistas, en protesta por el proceso de Burgos y en contra de la pena de muerte.
Mediterráneo, probablemente su disco más popular, salió al mercado en 1971, cuando Serrat ya se había convertido en un símbolo de la libertad, tanto en España como en América Latina, y fue un éxito de ventas. Un año después publica el álbum "Miguel Hernández" y en 1974 Televisión Española retira el veto que le había impuesto tras negarse a cantar en español en Eurovisión.
Aunque, por el momento, muchos de sus trabajos habían sido censurados o retirados por el régimen franquista, no fue hasta 1975, cuando la dictadura ya estaba a punto de terminar, que Serrat tuvo que exiliarse debido a una de orden y captura que se dictó en su contra.
Sus siguientes trabajos, En tránsito (1981) y Cada loco con su tema (1983), lograron éxitos rotundos y lo llevaron de nuevo a Lationamérica. Ya en 1996 realizó, junto a Victor Manuel, Ana Belén y Miguel Ríos, la gira El gusto es nuestro, que rompió moldes en toda España, llenó hasta los bordes estadios y salas de conciertos y se sigue recordando como un éxito apabullante.
Sombras de la China (1988) y Versos en la boca (2002) continuaron su trayectoria musical impecable. En 2003 apareció Serrat Simfónico, otro de los hitos de la carrera de Serrat. Se trata de una selección de sus temas más famosos, como Mediterráneo o Cançó de matinada, grabada junto a la
Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya.
En 2006 lanzó de nuevo un disco en catalán, Mô, que contiene 12 nuevas canciones y es un homenaje a la ciudad menorquina de Mahón, con la que el cantautor mantiene un estrecho vínculo. Un año más tarde, inició junto a su compañero y amigo Joaquín Sabina, la gira Dos pájaros de un tiro, con la que consiguió, de nuevo, un gran éxito tanto en España como en América Latina.