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Jean Nouvel, arquitecto y diseñador francés de reconocido prestigio, nació en Fumel (Francia) el 12 de agosto de 1945 y, durante su carrera, ha creado su propio leguaje arquitectónico.
Estudió arquitectura y diseño en la Escuela Nacional Superior de Bellas Artes de París y, al terminar, abrió un despacho de arquitectos junto con dos socios. Más tarde, en 1994, fundó su propio estudio. Fue cofundador del movimiento arquitectónico francés Mars 1976 y del Sindicato de la Arquitectura.
Desde un principio, rechazó el modernismo, el post-modernismo y las directrices de Le Corbusier y, para cada una de sus obras, empieza desde cero. El resultado es que sus proyectos no siguen una línea preconcebida sino que difieren mucho entre ellos.
El autor, en Barcelona, de obras tan representativas como la
Torre Agbar o tan nuevas como el
Parc del Poblenou, sólo sigue un único esquema: integrar sus edificios en el entorno, y resaltar la transparencia y la luz.
Su importante trayectoria arquitectónica se ha visto recompensada con un sinfín de premios, entre los que destaca la Medalla de Plata de la Académie d'Architecture (1980), el nombramiento como Caballero del Orden de las Artes y la Letras de Francia (1983), el Grand Prix d'Architecture (1987), el Premio de la Fundación Wolf de las Artes de Jerusalés (2005) y muy recientemente, en 2008, el Premio Pritzker, considerado el Nobel de la arquitectura.
Una de sus obras más conocidas es el Instituto del Mundo Árabe de París, en cuya fachada hay una serie de diafragmas que se abren y se cierran en función de la intensidad de la luz exterior. Así, se consigue mantener prácticamente constante la luz interior y se proyectan las formar, que recuerdan ornamentos árabes, de los diafragmas.